Ironman Asia Pacific
Ironman, świętujący trzydziestą rocznicę obecności w Australii, nie ustaje w wysiłkach, aby dostarczać wyczynowym sportowcom niesamowitych wrażeń. W czasie poniżej 17 godzin triatloniści Ironman muszą przepłynąć 3,4 km, przejechać na rowerze 180 km i przebiec 42,2 km. Wyścig nie jest dla ludzi słabego ducha. Dla wielu jest to jednorazowy, życiowy wyczyn. Na trasie ustawiają się tysiące widzów, którzy kibicują uczestnikom podczas pokonywania przez nich wyczerpującej trasy oraz triumfalnego przekraczania linii mety.
W Ironman Asia Pacific za wszystkie usługi informatyczne odpowiada George Shield. Jego rolą jest zadbanie o to, aby wszystkie urządzenia łączyły się z siecią we właściwym momencie i aby przebieg wydarzeń był płynny. Od czasu, gdy wprowadzono rozwiązania Meraki, doświadczenia związane z Ironman znacznie się poprawiły, począwszy od fazy planowania aż po rejestrację, a nawet uroczystości organizowane po wydarzeniu.
Meraki stanowi kamień węgielny infrastruktury sieciowej Ironman. Punkty Dostępowe Meraki MR, Przełączniki MS i Urządzenia Zabezpieczające MX znajdują się w czterech biurach w Australii i Nowej Zelandii. Umożliwiają one pracownikom łączenie się z siecią Ironman zarówno na miejscu, jak i w odległych lokalizacjach.
Wdrożenie Przełączników PoE MS i Punktów Dostępowych MR w biurach regionu Azji i Pacyfiku przebiegło sprawnie. Po skonfigurowaniu urządzeń w opartym na chmurze panelu nawigacyjnym, zostały one wysłane do biur i zainstalowane przez personel nietechniczny. Po włączeniu urządzenia automatycznie pobrały ustawienia za pośrednictwem chmury. Jeszcze tego samego dnia Shield oraz firma Resolution Technology, zewnętrzny partner IT Ironman, nie tylko dysponowali widocznością warstwy 7, ale także mieli możliwość zarządzania sprzętem i rozwiązywania problemów przy pomocy panelu nawigacyjnego, co wyeliminowało potrzebę posiadania kontrolera sprzętu na miejscu. Kształtowanie ruchu i ograniczenia przepustowości w punktach dostępowych pomogły zadbać o to, aby przepustowość nie została wykorzystana przez pojedynczą aplikację lub użytkownika. Przy braku obecności personelu IT na miejscu, rozwiązanie Meraki pomaga organizacji zaoszczędzić czas i zasoby. Pracownicy IT nie muszą już bowiem wyjeżdżać, aby rozwiązać dany problem. Dział IT może teraz przeglądać szczegółowe informacje o urządzeniu i reagować na zmiany w sieci z dowolnego miejsca na świecie.
Automatyczne przydzielanie VPN między lokalizacjami dostępne w linii produktów MX zapewnia bezpieczne połączenie sieciowe oddziałów firmy bez potrzeby ciągłej konfiguracji VPN. Była to jedna z pierwszych funkcji MX, które wykorzystał Shield. Poza tym, że pracownicy podróżują od wydarzenia do wydarzenia, niektórzy z nich pracują także z domu. Sprawia to, że urządzenia MX80 w centrali w Melbourne i MX60 w biurach domowych stają się istotnymi elementami komunikacji pomiędzy ludźmi.
Stworzenie wydarzenia Ironman wymaga dużego zespołu i każda osoba odgrywa na miejscu kluczową rolę. Jednak nawet w trakcie bieżącego wydarzenia nasi pracownicy muszą kontynuować pracę, planowanie i organizowanie nadchodzących imprez. Wszystko jest w ruchu. I tutaj do gry wchodzi Meraki, zapewniając naszemu mobilnemu personelowi niezawodną łączność z Internetem i możliwości korzystania z VPN. – George Shield, Dział IT Ironman
Ponadto, w ciągu ostatniego roku Ironman zabierał sprzęt Meraki w teren przy okazji organizacji prawie 20 wyścigów w regionie Azji i Pacyfiku, tak by zapewnić dla tych wydarzeń bezpieczne i łatwe do skonfigurowania sieci. Te wielomilionowe przedsięwzięcia wymagają dobrej łączności sieciowej w czasie trwania imprez odbywających się przed wyścigiem i po nim. Czyni to sprzęt Meraki kluczowym dla wrażeń uczestników związanych z Ironman.
Gdy nadchodzi termin wyścigu, pracownicy Ironman muszą zadbać o to, aby „wydarzenie w pudełku” – na które składa się 30 punktów dostępowych i Urządzenie Zabezpieczające MX80 – dotarło na miejsce. Ten hermetycznie zamknięty zestaw dostarcza sieć dla całego wydarzenia, zapewniając między innymi połączenia 4G z różnymi konfiguracjami ustawień SSID dla pracowników korporacyjnych, dużych i małych wystawców oraz gości. Gdy sprzęt jest już na miejscu, w chmurze tworzona jest sieć typu „mesh”, która dzięki licznym połączeniom redundantnym zapobiega występowaniu awarii sieciowych. Przed wdrożeniem Meraki, przy okazji każdego wydarzenia personel IT musiał konfigurować poszczególne urządzenia na miejscu, co zajmowało cenny czas. Teraz czas konfiguracji zmniejszył się o połowę, wszystko jest bowiem wstępnie ustawione w chmurze.
W każdym wyścigu udział biorą operatorzy komercyjni, którzy przygotowują dla uczestników i obserwatorów multimedialne atrakcje: strumieniową transmisję wideo, aplikacje internetowe z informacjami o wydarzeniu, a także promocję związanych z nim gadżetów. Podczas gdy każdy wystawca ma własne wymagania dotyczące Wi-Fi, dział IT może teraz szybko modyfikować różne identyfikatory SSID na żądanie. Wystarczy kilka kliknięć myszy.
Dla innych osób logujących się do sieci proces jest prosty. Dostęp do sieci dla gości wydarzenia zabezpieczony jest szyfrowaniem WPA i jest przyznawany tylko poprzez stronę powitalną serwisu Ironman. Także dostęp dla mediów udzielany jest przez specjalnie przegotowaną stronę powitalną – raz przyznany zapewnia nieograniczoną przepustowość dla transmisji strumieniowej. Uczestnicy VIP wydarzenia dysponują przepustowością 5 MB, a dla wystawców brak jest ograniczeń. Dla obu grup wprowadzono kształtowanie ruchu.
Aby zapewnić obsługę większej liczby wystawców i podejmować przemyślane decyzje dotyczące rozkładu przestrzennego, Ironman korzysta z technologii „heatmap” oraz analiz lokalizacji, dostępnych w panelu nawigacyjnym i opartych o dane z punktów dostępowych Meraki. Funkcje Meraki CMX (Connected Mobile Experience) umożliwiają wizualizację miejsc, w których ludzie spędzają czas w trakcie wydarzenia. Najważniejszym aspektem imprezy po wyścigu jest merchandising, dlatego ważne jest rozmieszczenie wystawców w obszarach o maksymalnym natężeniu ruchu pieszego. Po każdym wydarzeniu dane analityczne z panelu nawigacyjnego są weryfikowane pod kątem konieczności dokonania zmian w rozkładzie namiotów w trakcie przyszłych wydarzeń.
Ironman posiada już zmodernizowaną sieć i personel IT biegły w zarządzaniu za pomocą chmury. Shield we współpracy z Resolution Technology pracuje obecnie nad aplikacją, która będzie dostarczała bieżących informacji na temat wyścigu, czyniąc doświadczenia widzów jeszcze pełniejszymi. Zespół dokonuje oceny każdego elementu konfiguracji sieci przed i po wydarzeniu, co umożliwia ciągłe doskonalenie. Mając w zanadrzu rozwiązanie Meraki z jego solidnym zestawem funkcji, pracownicy działu IT są przekonani, że wraz z rozwojem imprez i dołączaniem kolejnych sponsorów bez problemu poradzą sobie z większym obciążeniem.